Mohamad Mahsun menekankan bahwa pengukuran kinerja sektor publik berbeda secara fundamental dengan sektor swasta. Jika di sektor swasta ukuran kesuksesan utamanya adalah laba, di sektor publik, ukuran keberhasilannya adalah pencapaian sasaran strategis, kualitas layanan publik, dan efektivitas penggunaan dana masyarakat. Buku ini mendorong pergeseran paradigma dari input-oriented (berapa dana yang dihabiskan) menuju outcome-oriented (apa dampak nyata yang dirasakan masyarakat).